Probablemente sepáis que Android, es el sistema operativo que Google utiliza para sus smartphones, tablets, wearables, televisores, set-top boxes, consolas, coches, y pronto en también en el internet de las cosas.
Sin embargo, no es el único sistema operativo que tiene Google, sino que la compañía del buscador cuenta con otra plataforma de software, cuyo nombre es Chrome OS. Este sistema operativo, es una versión "glorificada" del navegador web Google Chrome, diseñado para ejecutar aplicaciones web, y/o basadas en la nube, tales como Google Docs. Principalmente, este segundo sistema operativo, lo encontramos en un segmento distinto de dispositivos, como son portátiles, mini ordenadores, all in one, y en el Chromecast, como no. Todos ellos, son dispositivos enfocados a la Web, y que están vendiendo muchos fabricantes, entre ellos Asus, Dell, HP, o Toshiba, con unos precios bastante asequibles.
El porque de la existencia de dos sistemas operativos, es una buena pregunta que Google lleva años haciéndose. Sergey Brin, confundador de Google, ya admitió una vez, que tal vez fusionaran Android y Chrome OS, pero hasta 2015 no había saltado ninguna noticia al respecto, cuando como comentamos, el Wall Street Journal adelantó que en 2017 los dos sistemas operativos se convertirían en uno solo.
Sin embargo, la jugada que piensa hacer Google no es ni mucho menos tan simple, pues tal como descubrió Business Insider, Google podría tener tres sistemas operativos: Chrome OS, Android, y un híbrido entre ambos. Otros apuntan a que Android se adaptará con una versión especifica para portátiles, y mantendrá la misma estrategia que actualmente: dos sistemas operativos, Android y Chrome OS.
Con todo, no puedo dejar de preguntarme ¿No es el momento de que Chrome OS desaparezca? Y reflexionando sobre ello, he llegado a una serie de razones por las que Google debería eliminar Chrome OS, y otras de porque debería mantener ambos.
1. Los portátiles baratos con Windows, están eliminando la necesidad de Chromebooks baratos
Originalmente, los dispositivos con Chrome OS estaban destinados a ser equipos para tratar de forma descuidada, e incluso destruir (como en la promo de Google que tenéis sobre estas lineas), pero en cualquier caso, lo suficientemente rápidos para ejecutar las tareas más básicas. Antes el precio de salida de un portátil decente con Windows era de 500$, un robo si lo comparábamos con un Chromebook por 250$. Es cierto que podían encontrarse puntualmente, equipos con Windows por 300$ e incluso por 250$, pero estaríamos hablando de un equipo poco potente, que tendría que mover un sistema operativo que si le requiere potencia, y por tanto, la experiencia de usuario seria nefasta.
Pero durante el ultimo año, Microsoft ha cambiado de mentalidad. La compañía a empezado a ofrecer Windows más barato, a los fabricantes de dispositivos de bajo coste. A consecuencia de ello, HP empezó a fabricar equipos decentes por un precio de partida de 200$. Eso significa, que ahora por 50$ más del precio del mas barato de los Chromebook, podemos conseguir un PC convencional, que ejecuta un sistema operativo "completo", que va a ser compatible con muchísimas mas aplicaciones que un Chromebook.
Evidentemente, un Chromebook ofrecerá una buena experiencia, limpia y ordenada en comparación con la mayoría de PC con Windows, los cuales suelen venir con mucho software innecesario para la mayoría de usuarios. Los Chromebook además, también ofrecen mayor protección ante riesgos para la seguridad del sistema.
Pero si nos encontrásemos ante la situación de elegir entre dos portátiles prácticamente idénticos, uno con Windows y otro con Chrome OS, con una diferencia de 20$ en el precio ¿Valdría la pena la experiencia de usuario de Chrome OS, frente a las aplicaciones de Windows? Esa situación, se plantea en el mercado actual, fijaos:
Pero ¿Y si os dijera que ademas, los portátiles con Windows suelen tener también mejor duración de la batería? Es un aspecto en el que los Chromebook están haciendo importantes avances, como por ejemplo el Asus Chromebook Flip, que alcanza las doce horas de batería con una sola carga. Pero los portátiles con Windows pueden ofrecer la misma duración de batería, por el mismo precio.
2. Todo lo que puede hacer Chrome OS, Android lo puede hacer mejor.
Mucha gente confunde Chrome OS, con el navegador Chrome. Es algo normal, ya que Chrome OS es un sistema operativo basado en Linux, que surge de las mismas raíces que Chrome. De ese modo, se puede tener una experiencia similar a utilizar Chrome OS, usando Google Chrome en un dispositivo con Windows, Mac, o Linux, e instalando aplicaciones de la Chrome Web Store.
Evidentemente, la experiencia de usuario no va a ser la misma, pues el sistema funcionaria algo más lento que en un equipo con Chrome OS y el mismo hardware, pero te puedes hacer una idea, pues el funcionamiento es bastante similar.
Pero ¿Sabéis donde más podemos ejecutar Google Chrome? En smartphones y tablets con Android. Los más puristas, argumentan que pese a todo, estas versiones de Chrome no son compatibles todavía con muchas aplicaciones web (insisto en que todavía), y con extensiones, pero ese no es el tema. Si Chrome OS solo es un navegador web venido a más ¿Por que no integrar ese plus que lo diferencia, a las cosas que actualmente nos gustan de Android?
Actualmente, hay más de mil millones de usuarios que utilizan Android, y que han integrado este sistema operativo en sus vidas. Usan sus dispositivos 24 horas, 7 días a la semana, gracias a una serie de aplicaciones conectadas a Internet de forma permanente, y otras que funcionan sin conexión.Gracias a que la mayoría de aplicaciones de Android están diseñadas para ser descargadas y ejecutadas de forma local en nuestro terminal, tienen un rendimiento ágil, independientemente de la conexión a internet que tengamos.
Sin embargo, generalmente los Chromebook ejecutan aplicaciones web, alojadas en servidores remotos, que pueden ser inservibles sin una conexión constante a una red WiFi. Pero Android tiene una tienda de aplicaciones bulliciosa, con miles de películas, aplicaciones, juegos, y todo tipo de herramientas, mientras que la Chrome Web Store, esta desértica en comparación.
Pero ¿Por que elegir? Si Chrome OS se integra en Android, es muy probable que podamos acceder a cualquier aplicación web, desde el navegador Chrome de Android. De hecho, Google recientemente ha anunciado, que permitirá probar aplicaciones mediante streaming. No es por tanto necesario, que Chrome OS siga existiendo como un sistema operativo separado.
3. El "todo en uno" en Android, ayudaría a Google en su batalla con Apple y Microsoft
Y esta creo que es la razón principal. Google debería deshacerse de Chrome OS, puesto que tanto Apple como Microsoft, están apostando a lo grande, centrándose en un "todo en uno", puesto que es la mejor manera de luchar.
Apple, aun se resiste a la integración, defendiendo que aun tiene sentido que existan dos plataformas de software distintas. Tiene a iOS, para los teléfonos inteligentes, y tablets, con pantalla táctil, y luego OS X para los dispositivos de escritorio. Uno destinado a un uso simple, y otro destinado a un uso mas avanzados. Pero Apple es cada vez más ambiciosa, no en vano, es una de las empresas más importantes del mundo. Actualmente, está impulsando iOS, que ya no solo se puede utilizar en smartphones, sino también en relojes, set.top boxes, y según los rumores, en coches.
Además, Apple también ha demostrado tener interés en que la gente utilice dispositivos con iOS, como dispositivos centrados en la productividad. El nuevo iPad Pro es un claro ejemplo de ello, pues no solo es un intento para reinventar el stylus, sino que este dispositivo permite también utilizar aplicaciones al mismo tiempo, de forma muy similar a los dispositivos de escritorio tradicionales. Incluso Apple ha diseñado un accesorio especifico, mediante el que añadirle un teclado. De ese modo, Apple está posicionando iOS, como una plataforma en la que desarrollar no solo juegos, o aplicaciones simples, sino también aplicaciones centradas en la productividad.
Por su parte Microsoft con Windows 10, ha cumplido su promesa de integrar todo su software en una misma plataforma. Así pues, tenemos Windows 10 en PC, en Xbox One (muy pronto), en Holo Lens (cuando sean lanzadas), y Windows 10 en smartphones y tablets.
Es cierto que los smartphone con Windows, suponen una escasa cuota de mercado, pero los futuros smartphones con este sistema operativo, otorgarán a Windows Phone un escritorio completo, al conectarlos a un monitor a través de un dock, y pudiendo manejarlo como si de un PC se tratara, tan solo con conectarles un teclado y un ratón. Además, los desarrolladores podrán crear aplicaciones universales, permitiendo con un solo trabajo, que su aplicación pueda ejecutarse en cualquiera de los dispositivos que hemos mencionado.
Google no tiene ninguna de esas cosas a su favor en este momento. Mantener Android y Chrome OS separados, no es demasiado ambicioso, y es en ocasiones como hemos comentado, un completo lío. Ambas plataformas tienen aspectos interesantes, pero sin duda, también defectos.
Por ejemplo, Android y su multiventana, aun están dando sus primeros pasos, si bien es cierto que en los dispositivos Samsung ya lleva bastante tiempo. Sin embargo, las aplicaciones de Google Play no suelen estar preparadas para aprovecharla realmente. Chrome OS no tiene las mismas aplicaciones que Android, pero con las ultimas versiones, se ha mejorado mucho la gestión y organización de ventanas, convirtiéndolo en un sistema operativo de escritorio adecuado.
De ese modo, ¿Como debe el usuario elegir entre las ventajas de ambas plataformas, si quiere un dispositivo con más posibilidades que las que ofrece su smartphone? ¿Como debe elegir un programador a la hora de desarrollar para una plataforma u otra? Y especialmente ¿Donde prefiere Google invertir su dinero? Combinar Android y Google, suprimiría definitivamente esas preguntas.
¿Pero es que nadie piensa en los estudiantes?
Esta es la principal razón por la cual Google no podría eliminar Chrome OS así como así. Los Chrome devices han sido un autentico éxito en el sector educativo. Segun informa Futuresource Consulting, los Chromebook representan el 49% de los dispositivos enviados a las escuelas del K-12 en los Estados Unidos durante el año pasado, superando sobradamente las cifras de los iPad de Apple. Segun Gartner, el 72% de las ventas de Chromebook durante 2014, fueron en el sector educativo.
El por que de este triunfo, ya lo hemos comentado en entradas anteriores, pero en resumidas cuentas, los Chromebook son el dispositivo perfecto para los estudiantes. Se trata de equipos fáciles de utilizar, y baratos, totalmente intercambiables pues todos los datos se sincronizan, y quedan alojados en nuestra cuenta de Google, de modo que podremos acceder a ellos en cualquier dispositivo con solo iniciar sesión.
También son equipos muy seguros, en comparación con los portátiles que usan Windows, puesto que las actualizaciones se descargan e instalan de forma automatica, y no hay aplicaciones maliciosas que los estudiantes puedan descargar en sus equipos para afectar al sistema.
Una fusión entre Android y Chrome OS, no seria del todo ventajosa para los equipos escolares. Añadir la mayor complejidad de Android a estos dispositivos, tal vez empeoraría mas las cosas.
Hace años, Motorola mostró un concepto interesante con un accesorio para el Motorola Atrix. Se trataba de un portátil, cuyos componentes eran a grandes rasgos una pantalla y batería, y que se conectaba al smartphone, utilizando el procesador, RAM y almacenamiento de este. Funcionaba bajo un sistema operativo simplificado, basado en Firefox, pero la experiencia era algo deficiente, y no funcionaba demasiado bien.
Tal vez soltar Chrome OS dentro de Android no sería tampoco una buena experiencia. Pero la integración de lo mejor de Chrome OS dentro de Android, permitiendo utilizar todas nuestras aplicaciones, el sistema de notificaciones, una multitarea con multiventana completa, y evidentemente, una pantalla más grande, podría dar mucho sentido a una maniobra como esta.
Y hasta aquí la traducción. Como ya sabemos, Google ya ha confirmado que seguirá manteniendo ambas plataformas, si bien es cierto, que Android se adaptara a pantallas mas grandes, pero me ha parecido interesante compartir este articulo con vosotros, pues expone que razones podría tener Google para apostar mas por una plataforma que por otra.
Espero que os haya gustado, y nos leemos en la siguientes.
Fuente: CNet
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